Le cyanotype, c'est quoi ?

Un cyano-quoi ? Brève histoire du cyanotype :

Le cyanotype est un des premiers procédés photographiques créer en 1842 par Jonh Hershel, il permet d’obtenir des images monochrome bleues. Le procédé consiste à déposer un produit (composée de Citrate d’ammonium ferrique et de ferricyanure de potassium) sur un matériau organique puis à l’exposer aux UVs (donc au soleil !) pour obtenir, après rinçage, un tirage cyanotype bleu de Prusse et blanc.
Il a notamment été utilisé par Anna Atkins, botaniste amatrice pour créer des herbiers et recenser 800 espèces de plantes aquatiques et terrestres, des algues aux fougères.

Un procédé magique

Le papier enduit de produit est exposé au soleil, rincé à l’eau, puis oxydé par l’air pendant 24h pour obtenir un bleu soutenu. En résumé, chaque cyanotype est une impression solaire, façonné par la succession des éléments.
Le cyanotype a aussi une capacité régénérative ! Il peut s’éclaircir et tirer vers le cyan (un bleu moins profond et plus « vert » que son bleu initial) suite à une longue exposition au soleil direct, mais il suffit de le placer dans la pénombre et à l’air libre pendant  quelques jours pour que son bleu retrouve toute son intensité.
La technique du cyanotype permet donc une conservation exceptionnelle sur le long terme !

Extrait du travail d'Anna Atkins

Et en pratique ?

Je créer mes propres négatifs, parfois sous forme d’illustration digitale, parfois grâce à d’autres techniques, puis tire mes cyanotypes à la main, un à un. De cette façon, je peux utiliser un même négatif pour faire plusieurs tirages dont le motif est identique, exactement comme en photographie.

Cependant, chaque pièce est rendue unique par le procédé en lui-même et les nombreuses étapes nécessaires à la réalisation d’un tirage : le geste d’apposition de la chimie sur le papier, la quantité de produit appliquée; les nuances de bleu du tirage qui peuvent varier en fonction de l’intensité lumineuse, du temps d’exposition aux UVs, et du type de papier utilisé.

J’ai choisi de ne pas les numéroter afin de les rendre plus abordables, sachant qu’à mon échelle, les quantités resteront toujours limitées.

… Donc ce sont des originaux ?

Grâce à ce processus, tous les tirages cyanotypes sont des originaux.

Ils ne sont jamais parfaitement identiques, même lorsqu’ils ont le même « motif », à la différence d’un print ou d’un tirage photo qui sont répliqués de manière parfaitement semblable.